X-Files на АИСТе - 2 сезон, 5 серия

Жил да был один человек, и звали его Дуэйн Бэрри. Парень он был, в общем, неплохой, служил даже в ФБР, но как-то раз был ранен при исполнении, причем пуля повредила его мозг очень хитрым образом, нарушив представления о морали. Да, и еще беднягу зачем-то похищали пришельцы: видно, их тоже заинтересовало нетипичное ранение...

Бэрри очень не любил пришельцев. Они проделывали с ним всякие такие тесты, какие люди обычно проводят над невинными обезьянками, мышами и свинками. По счастью, у пришельцев не было привычки держать своих подопытных годами, как это делают обычно люди; однако практичные иномирцы не разбрасывались попусту лабораторным материалом, а потому, закончив очередную порцию тестов и отпуская жертву домой, внедряли в нее - в зубы, нос, пупок и прочие части тела - своего рода датчики, чтобы при необходимости нужного человечка можно было быстро отыскать.

Дуэйна забирали несколько раз, но почему-то не потрудились как следует почистить от воспоминаний его память, поэтому парень начал впадать в буйство и болтать направо и налево о том, что вот есть такие гадкие пришельцы, которые то и дело похищают его, бедного и несчастного Бэрри. Естественно, за такие штучки отставного агента забрали в психушку и принялись долго и старательно его лечить. Дуэйну, однако, не понравилось, что его пичкают лекарствами и говорят с ним, как с недоумком, поэтому однажды он взбунтовался, отобрал пистолет у растяпы-охранника и попытался сбежать. Когда включилась тревога, он запаниковал и взял в заложники своего врача, двух женщин и охранника...

Поднятые по тревоге специалисты ФБР, на чьи плечи легла непомерная тяжесть ответственности за жизнь заложников, спешно проанализировали ситуацию и сделали выводы. А именно: если уж этот псих болтает о пришельцах, то и разговаривать с ним должен такой же псих, который на тех пришельцах собаку съел. Благо нужный человек имелся под рукой...

Нужного человека, за глаза называемого в ФБР "Призраком", агент Крайчек извлек из бассейна и доставил на место происшествия. Малдер пребывал в некотором недоумении: прежде ему как-то не доводилось вести подобные переговоры; однако командовавшая операцией грозная чернокожая дама по имени Люси Каздин заверила агента, что ничего сложного в этом нет: тут уже собралась дюжина специалистов, готовых направлять каждый его шаг и оперативно подсовывать под нос готовый текст. Бэрри, заметила она, уже выдвинул свои требования: он желает, чтобы его пропустили вместе с одним заложником к месту похищения, вот только пока не определился, где это самое место находится, и сейчас пытается сориентироваться с помощью туристического агентства. И сейчас самое время втереться в доверие к этому парню...

Малдер все это выслушал, покивал и поинтересовался деталями похищения Бэрри. Каздин одарила агента иронической усмешкой и сдержанно осведомилась, уж не верит ли сам Малдер во всю эту чушь? Малдер верил, но это сейчас никого не интересовало: его усадили за телефон и велели как можно дольше заговаривать Дуэйну зубы, чтобы тот на время забыл о заложниках и не мешал оперативникам готовиться к захвату. Так что "Призрак" вздохнул и покорно снял трубку...

Начался разговор по плану: "суфлер" подсунул под нос Фоксу блокнот с инструкциями и Малдер с наигранным воодушевлением поведал Дуэйну, что хочет ему помочь, понимает его чувства и т.д. и т.п. Дуэйн в ответ зашипел, что черта с два он понимает, ФБР просто хочет засадить его, Бэрри, обратно в психушку, ну уж на этот раз им это не удастся, дудки! Он, Бэрри, знает все эти штучки: честность, сдержанность, миролюбие, заговаривание зубов, а потом - бум! - и ты на прицеле у снайпера; так что пусть группа захвата только попробует подпустить сюда газ или выкинуть один из своих обычных трюков - и кровь заложников будет у них на руках.

Едва Бэрри бросил трубку, Малдер развернулся к Каздин и заорал не хуже Дуэйна. Он желал знать, какого черта ему не сообщили, что Бэрри служил в ФБР, и вообще - как он должен работать, если ему не дают всю информацию? Люси примирительно ответила, что те сведения показались им несущественными, к тому же отработанная техника ведения переговоров до сих пор прекрасно действовала... Но Малдер гневно воскликнул, что в данном случае эти их хваленые методы могут только испортить все дело: Дуэйн испуган, и единственный способ завоевать его доверие - выяснить, чего именно он боится. Каждый случай похищения пришельцами - особый, но все они, как правило, чрезвычайно неприятны: кому-то "зеленые человечки" высасывали мозги через трубочку в носу, кому-то удаляли детородные органы... в общем, персональный кошмар для каждого.

В результате этой стычки агенты, крайне недовольные друг другом, отправились вырабатывать новую стратегию. Крайчек, осторожно наблюдавший за буйством своего напарника из безопасного уголка, попытался было подлизаться к Люси и ее помощникам, но с ним обошлись, как с мальчиком на побегушках... А Фокс тем временем позвонил Скалли, вкратце обрисовал ей ситуацию и попросил собрать всю информацию на Бэрри. Пока они разговаривали, во всем квартале внезапно отрубился свет - полетела подстанция. Все страшно переполошились, а больше всех - Бэрри, который, как видно, знал, из-за чего порой отказывает техника... Ну, а уж когда в окна ударил ослепительный свет, у Дуэйна просто случилась истерика, он принялся палить куда попало...

Все кончилось так же внезапно, как началось: на улице снова стало темно, а в зданиях снова стало светло. Встревоженный Малдер позвонил Дуэйну, и тот несколько смущенно заметил, что теперь им, по-видимому, понадобится доктор: одного из заложников угораздило попасть под выстрел...

Доктором назначали одного из агентов, а Малдер вызвался его сопровождать. Люси распорядилась прицепить ему миниатюрный передатчик и велела Фоксу не рисковать попусту, не очень увлекаться беседой о внеземной жизни, а также постараться заманить Бэрри к двери, где его смогут достать снайперы.

В комнату агентов впустила одна из заложниц. Бэрри, разумеется, обыскал их на предмет оружия, потом доктор занялся раненым, а Малдер принялся увещевать Дуэйна отпустить заложников. Для начала он доверительно сообщил, что верит в его истории... и в то, что недавняя история со светом была на совести пришельцев. Дуэйн немедленно разнервничался, а Люси, слышавшая их разговор, потребовала, чтобы Малдер немедленно прекратил эти игры, но "Призрак" недаром учился на психолога: он уже нащупал дорожку и не собирался с нее сходить. Тут второй агент сообщил, что раненый в критическом состоянии, и Дуэйн, мерявший Фокса настороженным взглядом, предложил обмен: пусть заложник уходит, а Малдер займет его место.

Бэрри все еще подозревал, что его пытаются одурачить, поэтому привязал "Призрака" к стулу и потребовал, чтобы агент объяснил, откуда он столько знает о похищениях. Фокс вздохнул и рассказал ему о своей сестре, а потом описал, что обычно чувствуют те, кого забирают пришельцы. Бэрри снова пришел в возбуждение - на него нахлынули воспоминания, он заметался и начал выкрикивать что-то; а Каздин, слушая его вопли, сквозь зубы шипела, чтобы Малдер не подталкивал преступника, у которого и так уже крыша съехала. Фокс же упрямо гнул свое, и добился-таки нужной реакции: Бэрри начала ему отвечать, рассказывать, что с ним происходило ТАМ. По его словам, над ним ставили жестокие опыты - сверлили зубы лазером и все такое; ему доводилось видеть и других подопытных, даже детей, и всем им делали больно, так что теперь он ни за что туда больше не пойдет. Дуэйн уже придумал, что ему делать: он отвезет к пришельцам своего доктора, тогда его больше не тронут - у них ведь будет новый объект для исследований...

Похоже было, что Малдеру удалось-таки найти подход к подозреваемому; но Каздин не слишком полагалась на избранную им стратегию, поэтому велела провертеть дырку в стене той комнаты, где заперся Бэрри, чтобы просунуть туда камеру, а потом собрала всех своих помощников на экстренное совещание. Тут позвонила очень встревоженная Скалли, которая как раз раскопала сведения о ранении Бэрри. По ее мнению, пуля в мозгу сделала Бэрри патологическим лжецом, так что каждое его слово теперь нужно ставить под сомнение. Когда Крайчек сказал Дане, что Малдер заменил одного из заложников, она встревожилась еще больше и приехала в штаб самолично. Каздин, выслушав ее историю, тоже заволновалась и пустила Скалли к микрофону...

Бэрри как раз рассказывал Малдеру, что правительство в курсе дела, все знает о пришельцах и даже сотрудничает с ними - вот гады-то! Он видел "людей в сером", когда пришельцы ставили над ним опыты. Малдер загорелся было надеждой, что Бэрри поможет ему вывести этих заговорщиков на чистую воду, но Дуэйн сказал, что ему уже все равно: он хочет только, чтобы пришельцы оставили его в покое, а для этого ему придется привезти себе "смену" на место первого своего похищения. Он не помнит точно, где это, но где-то высоко, в горах: они тогда "восходили к самым звездам"...

И вот тут в эту милую беседу вклинилась Скалли, которая велела Малдеру не доверять Бэрри, потому что он псих и каждую секунду может сорваться. Растерянный Малдер снова предложил Бэрри отпустить заложников, и тот наконец-то согласился; правда, освобождать доктора он отказался наотрез, но хотя бы отпустил женщин. Для этого ему пришлось подойти к двери, и он попал в прицел снайпера; но Малдер, заметив красный "прицельный" лучик на рубашке Дуэйна, вовремя окликнул его. Бэрри, не ведая, какой опасности избежал, снова вернулся к Малдеру, и тут агент допустил ошибку: он спросил, не солгал ли ему Дуэйн хоть в чем-нибудь.

Сомнения Фокса подействовали на Бэрри, как красный флаг на быка. Он взревел, ухватил Малдера за воротник и, пожалуй, мог бы прикончить его на месте, но "Призраку" все-таки удалось прохрипеть, что Дуэйн оставил дверь открытой. Бэрри (все еще сопя и фыркая, как кипящий чайник) отправился закрывать дверь, и тут его снова увидел снайпер...

Малдер покаянно наблюдал, как красный лучик останавливается на рубашке Бэрри, как тот удивленно опускает взгляд и падает, сраженный прилетевшей из темноты пулей... как врываются в комнату оперативники в синих костюмах ФБР... Позднее, когда Дуэйна уже грузили в "скорую", к Фоксу подошла встревоженная Скалли; она видела, что напарник сожалеет о принятом решении, и пыталась утешить его, но безрезультатно.

Ну вот, а потом Каздин вызвала Малдера в больницу, куда увезли Бэрри. Люси поблагодарила агента за отлично проведенную операцию и поведала ему, что рана Дуэйна оказалась довольно серьезной, однако он выжил, а во время обследования врач обнаружил в нем какие-то странные кусочки металла - как раз в тех местах, куда, по словам Бэрри, пришельцы засунули передатчики.

Малдер прихватил с собой одну из тех металлических штучек, что извлекли из Дуэйна, и показал ее Скалли. Дана усомнилась в инопланетном происхождении этой вещицы (похоже, уже просто по привычке) и выдвинула другую теорию - что это обычная шрапнель. Она даже вызвалась лично отнести железяку на экспертизу, чтобы проверить свое предположение. Однако эксперт по баллистике, внимательно рассмотрев кусочек, обнаружил на нем крошечные (всего-то десять микронов в поперечнике) засечки - что-то вроде штрих-кода; и он совершенно не представлял, каким образом кто-то ухитрился проделать такую ювелирную работу.

Озадаченная Скалли забрала странную железку и поехала домой. По дороге она завернула в магазин за продуктами и обратила внимание на то, как кассирша считывает сканером штрих-код с покупок. Потом кассирша на минутку отлучилась, и Дана быстренько сунула под сканер железяку. Аппарат словно взбесился: заверещал, начал выдавать какие-то цифры...

Ошеломленная Скалли выскочила из магазина и помчалась домой. Оттуда она первым делом позвонила Малдеру, чтобы сообщить невероятную новость: Дуэйн Бэрри действительно оказался меченым! Оставался только вопрос: кто и как сумел его "окольцевать"...

К сожалению, в то время Малдера не было дома, сообщение Скалли записывалось на автоответчик. К еще большему сожалению, Дуэйн Бэрри оказался гораздо более крепким парнем, чем все считали... Он вышел из комы, и ему тут же начали мерещиться пришельцы. Так что он попросту сорвал с себя все провода, вылез из кровати, стукнул охранника огнетушителем и сбежал. И заявился домой к Скалли...