Учёные обнаружили на нашей планете живую гигантскую крысу

Вика – такое название носит гигантская крыса, размеры которой сопоставимы с кошкой. До 2010 года о её существовании никто не знал, кроме жителей Соломоновых островов (маленький архипелаг к северо-востоку от Австралии). Они рассказывали легенды о странном и очень редком звере.

В 2010 году на острова попал зоолог Тирон Лейвери. Он услышал рассказы о гигантской крысе, поедающей кокосы и называвшейся «вика». С тех пор он начал их искать. Первые два года не увенчались успехом. Учёном попадались лишь обычные европейские чёрные крысы (Rattus rattus). Он уже решил, что все эти рассказы не более, чем выдумка.

В 2012 году он всё-таки наткнулся на следы неведомого зверька – на помёт, размеры которого несколько раз превосходили помёт обычной чёрной.

И только спустя пять лет, в 2017 году, лесничий обнаружил на дереве зверька и сообщил об этом учёному. Крыса была рыжего цвета, длиной 45 см. Хвост у неё отсутствовал. Однако, пока Лейвери приехал, крыса уже погибла. Её тело успело разложиться.

Но взять образец ДНК всё же удалось. Проанализировав его, учёный пришёл к выводам, что животное действительно принадлежит не известному ранее виду. Он получил название Uromys vika. Кроме кокосового ореха, вика также питается обычными фруктами. Вес составляет от 500 г до 1 кг.

К сожалению, гигантским крысам может грозить вымирание из-за массовой вырубки лесов.

Источник фото: Velizar Simeonovski/The Field Museum